Wie weit darf Tierschutz gehen? PETA-Gründer Harald Ullmann im Interview

Ihr zeigt oft die Wahrheit hinter der Massentierhaltung – mit drastischen Bildern. Was ist deiner Meinung nach der effektivste Weg, Menschen zu erreichen?

Harald Ullmann: Es gibt keinen einzigen richtigen Weg. Menschen sind unterschiedlich, und wir versuchen verschiedene Ansätze. Wir arbeiten mit Prominenten, machen Schockkampagnen, aber auch witzige und kreative Aktionen. Der entscheidende Punkt ist, dass wir die Menschen emotional erreichen müssen, ohne sie zu verurteilen. Jede kleine Veränderung zählt. Manche Menschen reagieren gut auf humorvolle Kampagnen, andere brauchen die schockierenden Bilder, um aufzuwachen. Wichtig ist, dass wir die Menschen dort abholen, wo sie sind. Viele Menschen wissen gar nicht, was hinter ihrem Stück Fleisch steckt, und wenn wir sie mit Bildern konfrontieren, die das Tierleid zeigen, dann können wir oft erreichen, dass sie anfangen, ihr Verhalten zu hinterfragen. Gleichzeitig wollen wir aber auch positive Alternativen aufzeigen. Es geht nicht nur darum, zu schockieren, sondern auch darum, Lösungen anzubieten – leckere pflanzliche Alternativen, Tipps für eine vegane Ernährung und die Botschaft, dass jeder Schritt in Richtung weniger Tierleid zählt.

Welche Rolle spielt Social Media für eure Arbeit?

Harald Ullmann: Das Internet ist unglaublich wichtig für unsere Arbeit. Früher mussten wir auf traditionelle Medien setzen, um unsere Botschaften zu verbreiten, was oft schwierig war. Heute können wir über Social Media direkt mit Millionen von Menschen kommunizieren. Plattformen wie Instagram, TikTok und Facebook sind für uns essentiell, um junge Menschen zu erreichen und sie über Tierrechte aufzuklären. Wir können Videos, Bilder und Geschichten teilen, die Menschen bewegen und informieren. Das Internet gibt uns auch die Möglichkeit, schnell auf Ereignisse zu reagieren und Kampagnen zu starten, die innerhalb von Stunden tausende von Menschen erreichen können. Es hat die Art und Weise, wie wir arbeiten, komplett verändert.

Auch Kosmetik und Tierversuche sind ein großes Thema – was sind die Herausforderungen dabei?

Harald Ullmann: Zum Beispiel Kollagen wird oft in Kosmetika oder Nahrungsergänzungsmitteln verwendet und stammt aus tierischen Quellen. Viele Menschen wissen gar nicht, dass Tiere für diese Produkte leiden müssen. Wir klären über Alternativen auf und zeigen, dass es pflanzliche Optionen gibt, die genauso gut sind – ohne Tierleid. Das Problem ist, dass Kollagen in der Industrie weit verbreitet ist und oft als „natürlicher“ Inhaltsstoff vermarktet wird, was viele Menschen irreführt. Sie denken, sie tun ihrem Körper etwas Gutes, während Tiere dafür leiden müssen. Es gibt zum Glück inzwischen viele pflanzliche Alternativen, die genauso wirksam sind. Wichtig ist es, das Bewusstsein zu schärfen und die Nachfrage nach tierleidfreien Produkten zu steigern. Je mehr Konsumenten nach solchen Alternativen fragen, desto schneller wird die Industrie umdenken. In der Kosmetikbranche sehen wir bereits erste positive Veränderungen, und wir sind überzeugt, dass dies nur der Anfang ist. Menschen wollen keine Produkte nutzen, für die Tiere gequält wurden, und unsere Aufgabe ist es, ihnen die Augen zu öffnen und die Alternativen aufzuzeigen.

Wie siehst du die aktuelle Situation von PETA Deutschland finanziell?

Harald Ullmann: Momentan sind wir finanziell stabil. Wir haben etwa 16 Millionen Euro eingenommen und genauso viel ausgegeben. Die wirtschaftliche Lage ist schwierig, und wir spüren, dass die Spendenbereitschaft nachlässt. Trotzdem bleiben wir optimistisch und versuchen, so effizient wie möglich zu arbeiten. Unsere Arbeit hängt zu einem großen Teil von Spenden ab, und wir sind sehr dankbar für die Unterstützung, die wir bekommen. Wir wissen aber auch, dass wir jeden Euro zweimal umdrehen müssen. Wir investieren die Mittel hauptsächlich in unsere Öffentlichkeitsarbeit, Kampagnen und Projekte vor Ort, wie zum Beispiel unsere Arbeit in der Ukraine und Rumänien, wo wir uns um Straßentiere kümmern und Kastrationsprojekte durchführen. Es ist uns wichtig, transparent zu sein und den Menschen zu zeigen, wohin ihre Spenden fließen. Jeder Beitrag hilft uns, Tiere zu retten und langfristige Veränderungen zu bewirken.

Gibt es besondere Herausforderungen im Alltag bei PETA?

Harald Ullmann: Eine der größten Herausforderungen ist sicherlich, mit den ständigen Anfeindungen und dem Widerstand umzugehen. Wir bekommen oft wütende E-Mails oder Anrufe, und manchmal gibt es sogar Bedrohungen. Das ist natürlich belastend, aber es gehört leider dazu. Unsere Arbeit polarisiert, weil wir Missstände aufdecken und Menschen mit unbequemen Wahrheiten konfrontieren. Trotzdem ist es wichtig, dass wir weitermachen. Ich denke immer daran, dass ich für die Tiere kämpfe, die keine Stimme haben. Wenn ich aufgeben würde, hätte das Tierleid gesiegt. Das motiviert mich, weiterzumachen, auch wenn es manchmal schwierig ist.

Was hat es mit den verdeckten Ermittlungen auf sich, die PETA oft durchführt?

Harald Ullmann: Verdeckte Ermittlungen sind ein sehr wichtiges Mittel, um das Leid der Tiere hinter verschlossenen Türen aufzudecken. Viele der schlimmsten Missstände passieren fernab der Öffentlichkeit – in Schlachthöfen, Pelzfarmen oder Forschungslabors. Durch verdeckte Ermittlungen bekommen wir Aufnahmen und Beweise, die wir dann der Öffentlichkeit präsentieren können, um Bewusstsein zu schaffen und politischen Druck auszuüben. Das ist oft gefährlich und belastend für die Menschen, die diese Aufnahmen machen, aber es ist notwendig. Ohne diese Beweise würden viele Menschen nie erfahren, was tatsächlich passiert. Es geht uns darum, die Wahrheit ans Licht zu bringen, damit Menschen informiert entscheiden können. Viele der Veränderungen, die wir in der Gesetzgebung erreicht haben, wären ohne diese verdeckten Ermittlungen nicht möglich gewesen. Sie sind ein essenzieller Bestandteil unserer Arbeit.